今年初,供应链领先者京东集团(09618.HK)宣布招募“品质堂食餐饮商家”,在2025年5月1日前入驻可全面免佣金,不到十天,京东(JD.US)又宣布从2025年3月1日起逐步为京东外卖全职骑手缴纳五险一金,强势进军外卖业务,而这些新举措,或改变当前行业的运营模式,成为外卖行业搅局者。
受此刺激,外卖“一哥”美团(03690.HK)匆忙跟随,于2月20日宣布将为全职及稳定兼职骑手缴纳社保,阿里巴巴(09988.HK)旗下的“饿了么”也在同日表示已在2023年启动蓝骑士社保缴纳试点,加快推进骑手全方位保障。
在美团公布2024年12月31日止全年业绩后的首个交易日盘前,京东在公众号上宣布,其外卖平台上线40天,日订单量已突破100万。
当日京东H股高开1.41%,而刚刚公布了年度业绩的美团则低开2.74%。
拖累美团走势的到底是京东,还是其未来?我们就来看一看。
利润增长88.24%,日订单1亿仍是目标
2024年第4季,美团的核心本地商业分部实现收入18.93%,至655.67亿元(单位人民币,下同);分部经营溢利按年增长60.86%,至129.00亿元;分部经营利润率从上年同期的14.55%上升至19.68%。
管理层在业绩发布会上表示,该分部强劲的收入增长主要得益于外卖和到店的AOV(单价均值)按年降幅已较上季有所收窄。
其中配送服务的季度收入增幅达到19.46%,管理层透露,外卖服务收入按年增速高于单量,主要有几个因素导致:
1)“神会员”计划在全国推出,从外卖服务收入中扣减的用户奖励减少;
2)更多商家转向美团外卖服务,以节省成本;
3)长距离晚间和大额订单增加。
另一方面,核心本地商业的佣金收入也实现了23.8%的强劲增长,美团表示主要受到店业务的订单快速增长推动,抵消了多个品类AOV下降的部分影响。
核心本地商业的在线营销服务则实现17.74%的收入增长,其透露升级了营销解决方案,以更好地满足客户需求和提高营销率,商家增加、线下零售店和品牌采用其广告服务增加推动了增长。
新业务方面,2024年第4季收入按年增长23.46%,至229.20亿元;分部经营亏损则按年收窄54.97%,至21.76亿元,不过财华社留意到,第4季新业务的经营亏损仍较第3季高出112.09%。
美团表示,其新业务季度收入按年增长主要因为拓展了食品零售和海外业务,由于其提升了食品零售业务的经营效率,该分部的经营亏损按年下降至22亿元,经营亏损率下降至9.5%,而其经营亏损按季增加主要因为其增加了海外业务的投资,以及共享单车、充电和其他新业务的不利季节性因素。
2024年第4季,美团收入按年增长20.07%,至884.87亿元;经调整EBITDA利润率由上年同期的5.1%提升至13.0%;季度经调整溢利按年增长125.12%,至98.49亿元。
2024年全年,在核心本地商业强劲增长而新业务持续减亏的推动下,其全年收入按年增长21.99%,至3,375.92亿元;经调整EBITDA利润率由上年的8.6%提高至14.5%;经调整溢利为437.72亿元,按年增长88.24%。
在业绩发布会上,王兴提到,2024年,美团的全年交易用户突破7.7亿,年度活跃商家数增至14.5百万家。年度交易用户的平均购买频次更创下新高,并且仍会继续向日单量一亿的目标推进,此外,其新业务将加快出海,自2024年10月在利雅得上线后,Keeta将进一步扩展至沙特阿拉伯的所有主要城市,其无人机配送业务已于近日在迪拜开启商业营运。
业绩不差,发展计划也在进行中,那么市场对美团又有何不满?答案可能隐藏在其中。
美团的野心:AI与出海
王兴在业绩发布会上描述了他的AI愿景。
他首先强调,在AI领域,美团的策略是进攻,而不是防守,未来美团的AI战略将建立在三个层面上:
第一个是在工作中的AI应用。美团正在将AI融入员工的日常工作和日常业务运营中,以大幅提高其员工的生产力和工作体验。
第二层是将AI应用到产品,会使用AI来升级其现有的产品和服务,并会推出全新的AI原生产品以更好地服务消费者、商家、骑手和商业合作伙伴。
在产品应用方面,美团会同时进行两个方向的开发:一个是使用AI优化现有项目,另一个是开发AI原生新产品。
在AI优化项目方面,美团已经开始对部分品类测试AI助手,以提升消费者在其平台上的搜索和交易体验。另外,美团已经在开发全新的AI原生产品,预计今年稍后会推出更先进的AI助手,覆盖美团所有的服务,其AI助手不仅能为消费者提供数字服务,不仅仅是机器人,还能在现实世界中满足消费者的众多需求。
要做到这样需要大笔的资本开支和非常优秀的大模型,所以王兴表示美团在过去几年,确保充裕的GPU资源供应是其头号重任,其持续投资数以十亿计的资金采购GPU,因此今年的算力应很大,其表示计划进一步扩大投资。
第三层是创建美团自己的大语言模型,计划持续投资和提升其自研大语言模型,并会增加资本开支。在AI基础结构模型训练和引用方面,美团已经取得了一些进展,未来将进一步加快AI的探索。
除了自研大模型,美团还合并其他主流模型,以探索更多的AI产品和服务。
王兴还表示,美团在2016年末就开始向无人驾驶车辆投入研发,2017年开始投入无人机的研发,两个项目均已取得不错的进展,所以美团正在探索将AI应用到即时外卖领域的方式,除了其自己的研发团队外,美团还对领先的机器人和无人驾驶领域初创企业进行了数笔投资,展望未来,王兴表示期望能加深与这些领先企业的业务合作和技术交换。
对于海外拓展,王兴表示Keeta现在已经在沙特阿拉伯超过六个主要城市运营。对于沙特以外的拓展,王兴表示仍在进行研究工作,目前还没有实质性的消息公布。在现阶段,其海外业务将聚焦于外卖,他相信外卖业务的高频次流量和配送网络拥有很高的价值。在中国,其高频次外卖业务为美团带来庞大的用户基础和较低的吸流成本,从而让美团能够开展其他业务;其次,外卖业务所建立起来的30分钟配送网络让美团能够扩展到更多的餐饮品类。
王兴强调,在短期的海外扩展中,外卖业务是重点,目前会专注于建立食品配送业务。展望2025年,美团投入到海外扩展的财务资源会高于2024年,以扩大规模和抢占市场份额。与此同时,美团也会关注回报投资回报率(ROI),持续提升效率。
结论
由此,可以预见,美团未来的资本开支将会大得多。美团的初步2024年业绩尚未透露具体的资本开支金额,但可以肯定的一点是,2025年的资本开支要比2024年高得多,而2025年之后的资本开支应只会增加,不会下降。
作为最大的外卖平台,美团经历了高速增长,但是也面临成熟危机。随着市场的成熟,流量红利的枯竭,更多竞争对手的加入,美团要维持利润增长,走流量通道已然行不通,在竞争对手的倒逼下,美团将需要贴心跟随,包括增加商家补贴和对骑手的关顾,成本的增加迫使其不得不考虑用AI降低成本,这也是美团如此努力开发AI和拓展未进入市场(例如海外市场)的原因,初始投入肯定不低。
市场或担心美团自由现金流收缩,以及未来对于股东的回馈。对此,王兴强调,在加速海外业务扩张的同时,将根据长期战略和财务目标不断提高其他新举措的运营效率,但仍致力于通过股票回购,而不是股息,来提高股东回报,但在回购的时候,将首先抵消员工持股计划的摊薄影响,有机会再进一步减少流通股总数。
对美团新业务扭亏遥遥无期,外卖业务高基数下利润收缩,资本投入过高而迟迟未见回报,股东回报无法提升,才是资本市场的忧虑所在。