ราคาน้ำมันดิบ West Texas Intermediate (WTI) ยังคงปรับตัวลดลงเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน โดยลดลงมากกว่า 1.00% และซื้อขายใกล้ระดับ 60.30 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในช่วงเช้าของวันพุธในยุโรป การลดลงของราคาน้ำมันดิบสะท้อนถึงความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายภาษีของสหรัฐฯ ขณะที่นักเทรดประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจจากความขัดแย้งทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ-จีนที่กำลังดำเนินอยู่และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อความต้องการพลังงาน
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา องค์การพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ได้ปรับคาดการณ์อุปสงค์น้ำมันทั่วโลกในปี 2025 โดยคาดการณ์อัตราการเติบโตที่ช้าที่สุดในรอบห้าปี IEA ยังระบุว่าการเติบโตของการผลิตน้ำมันในสหรัฐฯ คาดว่าจะช้าลงเนื่องจากภาษีที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้ประกาศใช้และการตอบโต้จากคู่ค้า นอกจากนี้ องค์การยังเตือนว่าการเกินอุปทานน้ำมันทั่วโลกอาจยังคงมีอยู่จนถึงปี 2026
การรวมกันของการเพิ่มขึ้นของภาษีและการผลิตที่เพิ่มขึ้นจาก OPEC+—ซึ่งเป็นกลุ่มขององค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมันและพันธมิตร—ได้ทำให้ราคาน้ำมันลดลงประมาณ 13% ในเดือนนี้ ความไม่แน่นอนที่เกี่ยวข้องกับการค้าได้กระตุ้นให้ธนาคารหลายแห่ง รวมถึง UBS, BNP Paribas และ HSBC ปรับลดการคาดการณ์ราคาน้ำมันดิบลง
นอกจากนี้ OPEC+ ยังคงเพิ่มระดับการผลิต ในขณะที่ความก้าวหน้าในการเจรจานิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐฯ-อิหร่านอาจนำไปสู่การส่งออกน้ำมันจากอิหร่านที่เพิ่มขึ้น ในขณะเดียวกัน การสอบสวนของประธานาธิบดีทรัมป์เกี่ยวกับภาษีแร่ธาตุที่สำคัญอาจทำให้ความสัมพันธ์กับผู้จัดหาหลัก เช่น จีน ตึงเครียดมากขึ้น ซึ่งจะทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการเติบโตทางเศรษฐกิจและผลกระทบต่อความต้องการน้ำมัน
ในขณะเดียวกัน สถาบันปิโตรเลียมแห่งอเมริกา (API) รายงานว่ามีการเพิ่มขึ้นที่ไม่คาดคิดของสต็อกน้ำมันดิบของสหรัฐฯ จำนวน 2.4 ล้านบาร์เรลในสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งตรงข้ามกับการคาดการณ์ว่าจะลดลง 1.68 ล้านบาร์เรล และการลดลงในสัปดาห์ก่อนหน้าที่ 1.057 ล้านบาร์เรล
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่จําหน่ายในตลาดต่างประเทศ WTI ย่อมาจากเวสต์เทกซัสอินเตอร์มีเดียต (West Texas Intermediate) ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันสามประเภทหลัก ได้แก่ Brent และ Dubai Crude และ WTI น้ำมันดิบ WTI เรียกอีกอย่างว่าน้ำมัน "เบา" และน้ำมัน "หวาน" เนื่องจากมีน้ำหนักและปริมาณกํามะถันค่อนข้างต่ำ ตามลําดับแล้ว WTI ถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย มีแหล่งที่มาในสหรัฐอเมริกาและจัดจําหน่ายผ่านศูนย์กลาง Cushing ซึ่งถือเป็น "เส้นทางเดินน้ำมันหลักของโลก" เป็นเกณฑ์มาตรฐานสําหรับตลาดน้ำมันและราคาของน้ำมัน WTI มักถูกอ้างอิงในสื่อต่างๆ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทั้งหมด อุปสงค์และอุปทานเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของราคาน้ำมัน WTI ด้วยเหตุนี้ การเติบโตทั่วโลกจึงเป็นตัวขับเคลื่อนอุปสงค์น้ำมันให้เพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน เมื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่อ่อนแอ มีความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และการคว่ำบาตรต่างๆ ปัจจัยเหล่านี้อาจสามารถกดดันอุปทาน และส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน นอกจากนี้ การตัดสินใจของกลุ่มโอเปก ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ เป็นอีกหนึ่งตัวขับเคลื่อนราคาที่สําคัญ และมูลค่าของดอลลาร์สหรัฐก็มีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากเป็นน้ำมันที่มีการซื้อขายด้วยสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้น เมื่อเงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลง ก็อาจทําให้น้ำมันมีราคาถูกลงมากขึ้น และในทางกลับกันด้วยเช่นกัน
รายงานน้ำมันคงคลังรายสัปดาห์ที่ประกาศโดยสถานบันปิโตรเลียมของอเมริกา หรือ American Petroleum Institute (API) และสำนักงานข้อมูลเกี่ยวกับพลังงานหรือ Energy Information Agency (EIA) ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังที่เปลี่ยนแปลงไปสะท้อนให้เห็นภาพอุปสงค์/อุปทานที่ผันผวน หากข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าน้ำมันดิบคงคลังลดลง อาจหมายความว่าอุปสงค์น้ำมันเพิ่มขึ้น และผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น การที่ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังสูงขึ้นสามารถสะท้อนให้เห็นอุปทานน้ำมันที่เพิ่มขึ้น รายงานปริมาณน้ำมันดิบคงคลังของ API จะประกาศทุกวันอังคารและของ EIA จะประกาศในถัดไป ตัวเลขจากรายงานเหล่านี้มักจะคล้ายกัน อาจจะมีความแตกต่างกันเพียง 1% (มีโอกาสราว ๆ 75%) ข้อมูลจาก EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่าเนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐ
OPEC (หรือองค์การบริหารน้ำมันปิโตรเลียมของประเทศกลุ่มผู้ส่งออก - Organization of the Petroleum Exporting Countries) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกําหนดโควตาการผลิตน้ำมันสําหรับประเทศสมาชิก มีการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจขององค์กรนี้มักส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อโอเปกตัดสินใจลดโควตาการผลิต นั่นอาจทําให้อุปทานน้ำมันตึงตัว ผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น แต่เมื่อโอเปกเพิ่มการผลิต ก็จะมีผลตรงกันข้าม OPEC+ หมายถึงกลุ่มประเทศสมาชิกนอกจากโอเปกดั้งเดิมเพิ่มอีกสิบประเทศ โดยประเทศที่มีอิทธิพลที่สุดก็คือรัสเซีย