ราคาน้ำมันดิบ West Texas Intermediate (WTI) ของสหรัฐฯ ซื้อขายด้วยแนวโน้มเชิงลบเป็นวันที่สี่ติดต่อกันในวันศุกร์ และร่วงลงต่ำกว่าระดับ 66.00 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในช่วงเซสชั่นเอเชีย สินค้าโภคภัณฑ์อยู่ใกล้ระดับต่ำสุดในรอบสามสัปดาห์และยังคงมีแนวโน้มที่จะบันทึกการขาดทุนรายสัปดาห์อย่างหนัก.
การประกาศภาษีตอบโต้ที่กว้างขวางของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อวันพุธที่ผ่านมาทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับสงครามการค้าที่ขยายตัว ซึ่งอาจทำให้การเติบโตทางเศรษฐกิจชะลอตัวและส่งผลกระทบต่อความต้องการเชื้อเพลิง นอกจากนี้ สมาชิก OPEC+ จำนวนแปดประเทศได้เร่งแผนการลดการผลิตและเพิ่มการผลิตน้ำมันดิบรวม 411,000 บาร์เรลต่อวันในเดือนพฤษภาคม ซึ่งส่งผลให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอุปทานส่วนเกินและกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่กดดันน้ำมันดิบ.
ในขณะเดียวกัน ดอลลาร์สหรัฐ (USD) อยู่ใกล้ระดับต่ำสุดตั้งแต่เดือนตุลาคมที่แตะเมื่อวันพฤหัสบดี ท่ามกลางการเก็งว่าการชะลอตัวทางเศรษฐกิจที่เกิดจากภาษีอาจบังคับให้ธนาคารกลางสหรัฐ (Fed) ต้องกลับมาลดอัตราดอกเบี้ยในเร็วๆ นี้ ซึ่งถูกมองว่าเป็นการสนับสนุนสินค้าโภคภัณฑ์ที่มีการกำหนดราคาเป็น USD และทำให้เทรดเดอร์ไม่กล้าที่จะวางเดิมพันขาลงอย่างรุนแรงเกี่ยวกับราคาน้ำมันดิบ นักลงทุนตอนนี้รอคอยรายละเอียดการจ้างงานของสหรัฐฯ เพื่อหาแรงผลักดันใหม่.
รายงานการจ้างงานนอกภาคเกษตร (NFP) ที่เป็นที่รู้จักกันดีคาดว่าจะแสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ เพิ่มงานใหม่ 135,000 ตำแหน่งในเดือนมีนาคม แม้ว่าจะคาดว่าอัตราการว่างงานจะยังคงอยู่ที่ 4.1% ข้อมูลที่สำคัญนี้จะมีบทบาทสำคัญในการส่งผลกระทบต่อพลศาสตร์ราคา USD ในช่วงเซสชั่นอเมริกาเหนือและสร้างโอกาสในการซื้อขายระยะสั้นเกี่ยวกับราคาน้ำมันดิบ อย่างไรก็ตาม ตลาดจะยังคงมุ่งเน้นไปที่ข่าวที่เกี่ยวข้องกับการค้า.
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่จําหน่ายในตลาดต่างประเทศ WTI ย่อมาจากเวสต์เทกซัสอินเตอร์มีเดียต (West Texas Intermediate) ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันสามประเภทหลัก ได้แก่ Brent และ Dubai Crude และ WTI น้ำมันดิบ WTI เรียกอีกอย่างว่าน้ำมัน "เบา" และน้ำมัน "หวาน" เนื่องจากมีน้ำหนักและปริมาณกํามะถันค่อนข้างต่ำ ตามลําดับแล้ว WTI ถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย มีแหล่งที่มาในสหรัฐอเมริกาและจัดจําหน่ายผ่านศูนย์กลาง Cushing ซึ่งถือเป็น "เส้นทางเดินน้ำมันหลักของโลก" เป็นเกณฑ์มาตรฐานสําหรับตลาดน้ำมันและราคาของน้ำมัน WTI มักถูกอ้างอิงในสื่อต่างๆ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทั้งหมด อุปสงค์และอุปทานเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของราคาน้ำมัน WTI ด้วยเหตุนี้ การเติบโตทั่วโลกจึงเป็นตัวขับเคลื่อนอุปสงค์น้ำมันให้เพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน เมื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่อ่อนแอ มีความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และการคว่ำบาตรต่างๆ ปัจจัยเหล่านี้อาจสามารถกดดันอุปทาน และส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน นอกจากนี้ การตัดสินใจของกลุ่มโอเปก ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ เป็นอีกหนึ่งตัวขับเคลื่อนราคาที่สําคัญ และมูลค่าของดอลลาร์สหรัฐก็มีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากเป็นน้ำมันที่มีการซื้อขายด้วยสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้น เมื่อเงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลง ก็อาจทําให้น้ำมันมีราคาถูกลงมากขึ้น และในทางกลับกันด้วยเช่นกัน
รายงานน้ำมันคงคลังรายสัปดาห์ที่ประกาศโดยสถานบันปิโตรเลียมของอเมริกา หรือ American Petroleum Institute (API) และสำนักงานข้อมูลเกี่ยวกับพลังงานหรือ Energy Information Agency (EIA) ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังที่เปลี่ยนแปลงไปสะท้อนให้เห็นภาพอุปสงค์/อุปทานที่ผันผวน หากข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าน้ำมันดิบคงคลังลดลง อาจหมายความว่าอุปสงค์น้ำมันเพิ่มขึ้น และผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น การที่ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังสูงขึ้นสามารถสะท้อนให้เห็นอุปทานน้ำมันที่เพิ่มขึ้น รายงานปริมาณน้ำมันดิบคงคลังของ API จะประกาศทุกวันอังคารและของ EIA จะประกาศในถัดไป ตัวเลขจากรายงานเหล่านี้มักจะคล้ายกัน อาจจะมีความแตกต่างกันเพียง 1% (มีโอกาสราว ๆ 75%) ข้อมูลจาก EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่าเนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐ
OPEC (หรือองค์การบริหารน้ำมันปิโตรเลียมของประเทศกลุ่มผู้ส่งออก - Organization of the Petroleum Exporting Countries) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกําหนดโควตาการผลิตน้ำมันสําหรับประเทศสมาชิก มีการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจขององค์กรนี้มักส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อโอเปกตัดสินใจลดโควตาการผลิต นั่นอาจทําให้อุปทานน้ำมันตึงตัว ผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น แต่เมื่อโอเปกเพิ่มการผลิต ก็จะมีผลตรงกันข้าม OPEC+ หมายถึงกลุ่มประเทศสมาชิกนอกจากโอเปกดั้งเดิมเพิ่มอีกสิบประเทศ โดยประเทศที่มีอิทธิพลที่สุดก็คือรัสเซีย