ราคาน้ำมัน West Texas Intermediate (WTI) ฟิวเจอร์สใน NYMEX ร่วงลงอย่างมากไปอยู่ที่เกือบ $67.50 ในช่วงเซสชั่นยุโรปเมื่อวันพุธ ราคาน้ำมันอ่อนตัวลงเนื่องจากนักลงทุนกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มอุปสงค์น้ำมันท่ามกลางความตึงเครียดทางการค้าระดับโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้น
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา จีน แคนาดา และเม็กซิโกได้ประกาศภาษีตอบโต้ต่อการนำเข้าจากสหรัฐอเมริกา (US) ในวันเดียวกันนั้น ภาษี 25% สำหรับแคนาดาและเม็กซิโก และภาษีเพิ่มเติม 10% สำหรับจีนได้มีผลบังคับใช้
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ยังได้ยืนยันอีกครั้งว่าการวางแผนการเรียกเก็บภาษีตอบโต้ของเขายังคงดำเนินต่อไปและจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 2 เมษายน
นักลงทุนในตลาดเชื่อว่าสงครามภาษีที่ทวีความรุนแรงขึ้นได้ทำให้ผู้จ้างงานทั่วโลกหยุดชะงักจากการลงทุนทางธุรกิจใหม่ เนื่องจากทรัมป์ยังไม่ได้เปิดเผยแผนการเรียกเก็บภาษีการนำเข้าสำหรับรายละเอียดที่ชัดเจน สถานการณ์เช่นนี้จะลดอุปสงค์น้ำมันในระยะสั้น ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมันอย่างมีนัยสำคัญ
นอกจากความตึงเครียดทางการค้าที่ทวีความรุนแรงขึ้นแล้ว การยืนยันจาก OPEC+ ในการเพิ่มการผลิตน้ำมันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2022 ยังทำให้ความน่าสนใจของราคาน้ำมันลดลง OPEC+ มีแนวโน้มที่จะเพิ่มการผลิตน้ำมันในเดือนเมษายนขึ้น 138,000 บาร์เรลต่อวัน
ในขณะเดียวกัน ราคาน้ำมันยังไม่สามารถใช้ประโยชน์จากการอ่อนค่าของดอลลาร์สหรัฐ (USD) ได้ ดัชนีดอลลาร์สหรัฐ (DXY) ซึ่งติดตามมูลค่าของดอลลาร์เมื่อเทียบกับสกุลเงินหลัก 6 สกุล ร่วงลงต่ำกว่า 105.00 ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดที่เห็นในปีนี้ ในอนาคต นักลงทุนจะมุ่งเน้นไปที่ข้อมูลการจ้างงานนอกภาคเกษตร (NFP) ของสหรัฐฯ สำหรับเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งจะประกาศในวันศุกร์ ข้อมูลตลาดแรงงานของสหรัฐฯ จะมีอิทธิพลต่อความคาดหวังของตลาดเกี่ยวกับแนวโน้มการเงินของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด)
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่จําหน่ายในตลาดต่างประเทศ WTI ย่อมาจากเวสต์เทกซัสอินเตอร์มีเดียต (West Texas Intermediate) ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันสามประเภทหลัก ได้แก่ Brent และ Dubai Crude และ WTI น้ำมันดิบ WTI เรียกอีกอย่างว่าน้ำมัน "เบา" และน้ำมัน "หวาน" เนื่องจากมีน้ำหนักและปริมาณกํามะถันค่อนข้างต่ำ ตามลําดับแล้ว WTI ถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย มีแหล่งที่มาในสหรัฐอเมริกาและจัดจําหน่ายผ่านศูนย์กลาง Cushing ซึ่งถือเป็น "เส้นทางเดินน้ำมันหลักของโลก" เป็นเกณฑ์มาตรฐานสําหรับตลาดน้ำมันและราคาของน้ำมัน WTI มักถูกอ้างอิงในสื่อต่างๆ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทั้งหมด อุปสงค์และอุปทานเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของราคาน้ำมัน WTI ด้วยเหตุนี้ การเติบโตทั่วโลกจึงเป็นตัวขับเคลื่อนอุปสงค์น้ำมันให้เพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน เมื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่อ่อนแอ มีความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และการคว่ำบาตรต่างๆ ปัจจัยเหล่านี้อาจสามารถกดดันอุปทาน และส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน นอกจากนี้ การตัดสินใจของกลุ่มโอเปก ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ เป็นอีกหนึ่งตัวขับเคลื่อนราคาที่สําคัญ และมูลค่าของดอลลาร์สหรัฐก็มีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากเป็นน้ำมันที่มีการซื้อขายด้วยสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้น เมื่อเงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลง ก็อาจทําให้น้ำมันมีราคาถูกลงมากขึ้น และในทางกลับกันด้วยเช่นกัน
รายงานน้ำมันคงคลังรายสัปดาห์ที่ประกาศโดยสถานบันปิโตรเลียมของอเมริกา หรือ American Petroleum Institute (API) และสำนักงานข้อมูลเกี่ยวกับพลังงานหรือ Energy Information Agency (EIA) ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังที่เปลี่ยนแปลงไปสะท้อนให้เห็นภาพอุปสงค์/อุปทานที่ผันผวน หากข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าน้ำมันดิบคงคลังลดลง อาจหมายความว่าอุปสงค์น้ำมันเพิ่มขึ้น และผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น การที่ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังสูงขึ้นสามารถสะท้อนให้เห็นอุปทานน้ำมันที่เพิ่มขึ้น รายงานปริมาณน้ำมันดิบคงคลังของ API จะประกาศทุกวันอังคารและของ EIA จะประกาศในถัดไป ตัวเลขจากรายงานเหล่านี้มักจะคล้ายกัน อาจจะมีความแตกต่างกันเพียง 1% (มีโอกาสราว ๆ 75%) ข้อมูลจาก EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่าเนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐ
OPEC (หรือองค์การบริหารน้ำมันปิโตรเลียมของประเทศกลุ่มผู้ส่งออก - Organization of the Petroleum Exporting Countries) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกําหนดโควตาการผลิตน้ำมันสําหรับประเทศสมาชิก มีการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจขององค์กรนี้มักส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อโอเปกตัดสินใจลดโควตาการผลิต นั่นอาจทําให้อุปทานน้ำมันตึงตัว ผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น แต่เมื่อโอเปกเพิ่มการผลิต ก็จะมีผลตรงกันข้าม OPEC+ หมายถึงกลุ่มประเทศสมาชิกนอกจากโอเปกดั้งเดิมเพิ่มอีกสิบประเทศ โดยประเทศที่มีอิทธิพลที่สุดก็คือรัสเซีย