Um homem de Long Island, conhecido como Eugene William Austin Jr., também conhecido como "Hugh Austin", foi condenado a 18 anos de prisão por fraudar mais de duas dúzias de vítimas por meio de um esquema de investimento fraudulento de criptomoedas multimilionárias. Seu filho, que fazia parte de sua equipe, recebeu uma sentença de quatro anos em um julgamento anterior.
Austin foi condenado pela primeira vez em setembro de 2024 por um júri por acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica, lavagem de dinheiro e transporte interestadual de propriedades roubadas. Sua sentença de 18 anos de prisão, juntamente com três anos de libertação supervisionada, foi pronunciada em 23 de abril de 2025, pelo juiz distrital P. Kevin Castel. Seu filho, Brandon, também foi condenado pelo mesmo juiz.
Segundo os promotores , o pai, o filho e uma equipe de outros administraram um esquema de investimento fraudulento por anos. Eles solicitaram fundos de vítimas prometendo falsamente altos retornos por meio de investimentos em mercados de criptomoedas e cambiais.
Austin supostamente recebeu fundos de amigos, conhecidos, startups e pequenas empresas sob o pretexto de que os ajudará a encontrar investidores de sua rede de indivíduos com altas pessoas. A equipe teria recebido cerca de US $ 5 milhões em um acordo e US $ 4 milhões em outro.
Em vez de cumprir sua promessa, eles usaram o dinheiro para financiar um estilo de vida luxuoso. Os promotores revelaram que gastaram em compras, viagens, entretenimento e outras despesas pessoais. Os dois também usaram dinheiro de novos investidores para pagar os anteriores, o que é um classic do esquema de Ponzi .
De acordo com o advogado dos EUA Jay Clayton, que anunciou a sentença da dupla: “Hugh Austin era o líder de um esquema de fraude e lavagem de dinheiro que roubou mais de US $ 12 milhões de mais de duas dúzias de vítimas.
Clayton também agradeceu aos promotores e parceiros de aplicação da lei que estavam envolvidos em encerrar o caso, acrescentando que, devido aos seus esforços, "Austin agora será responsabilizado pelos danos que causou a investidores individuais e outros".
Além de sua sentença, Austin, que tem 62 anos, foi condenado a pagar US $ 12,66 milhões em restituição. Ele também precisa perder US $ 6.062.564 e um SUV Jaguar 2022 ao lado de outras propriedades no momento de sua prisão.
à criptomoeda nos EUA .
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