Perplexity AI quer se fundir com a TikTok US

De acordo com um relatório de 19 de janeiro da CNBC, a Perplexity AI acaba de fazer uma grande oferta para se fundir com as operações da TikTok nos EUA. A startup de IA, que cresceu de uma avaliação de US$ 500 milhões no início de 2024 para US$ 9 bilhões no final de 2024, apresentou sua proposta à ByteDance, controladora da TikTok.

O relatório disse que o plano é criar uma nova megaentidade combinando Perplexity, TikTok US e vários outros financiadores.

De acordo com o plano, os investidores existentes da ByteDance manteriam suas participações, enquanto a Perplexity ganharia a plataforma de vídeo incomparável da TikTok. “O acordo poderia trazer mais integração de vídeo para a Perplexity e, ao mesmo tempo, manter os acionistas da ByteDance satisfeitos”, disse a CNBC.

A recusa da ByteDance em vender imediatamente a TikTok nos EUA torna esta proposta de fusão uma das poucas opções realistas sobre a mesa. O relatório diz que o preço potencial para o negócio é de mais de US$ 50 bilhões, dependendo de quais investidores da ByteDance decidirem cash e quais permanecerem a bordo.

A sobrevivência do TikTok nos EUA

Sem garantias da administração Biden de que Apple, Google e Oracle não enfrentarão penalidades por apoiarem o TikTok, o aplicativo seria desativado amanhã. Mas Biden permaneceu em silêncio.

No entanto, o presidente dent Donald Trump disse à NBC News que “provavelmente” dará ao TikTok 90 dias extras para resolver as coisas assim que tomar posse na segunda-feira.

O CEO do TikTok, Shou Zi Chew, reconheceu a decisão de Trump em um vídeo postado na sexta-feira, dizendo: “Quero agradecer dent presidente Trump por seu compromisso de trabalhar conosco para encontrar uma solução que mantenha o TikTok disponível nos Estados Unidos”.

A repressão do governo dos EUA ao TikTok supostamente vem do temor de que sua propriedade chinesa seja uma grande ameaça à segurança nacional. Congressistas e oficiais de inteligência têm nos alertado há meses que o Partido Comunista Chinês poderia explorar o TikTok para “espionagem” ou “propaganda”.

A ByteDance negou repetidamente essas acusações, insistindo que o aplicativo opera dent de Pequim. Mas em março, o Congresso aprovou uma lei exigindo que a ByteDance vendesse o TikTok ou enfrentaria uma proibição nacional.

Curiosamente, durante o seu primeiro mandato, Trump assinou uma ordem executiva para proibir o TikTok, mas os tribunais bloquearam-na. Mas no início deste ano, ele se opôs à medida de desinvestimento ou proibição do Congresso, argumentando que ela beneficiava injustamente o Facebook, que o havia banido por dois anos.

Agora, enquanto se prepara para retomar o seu Oval, Trump encheu a sua administração com firmes falcões da China. Entre eles está Mike Waltz, congressista da Flórida e ex-Boina Verde, que atuará como Conselheiro de Segurança Nacional. Waltz prometeu manter o TikTok operacional, mas apenas sob medidas estritas.

Rush Doshi, um ex-especialista em China do governo Biden, recorreu ao X (anteriormente Twitter) para criticar a ByteDance, escrevendo: “O TikTok teve 268 dias para se vender, por isso não foi operado pela China. Isso teria resolvido tudo. Mas eles nem tentaram. A China não permitiu.” Ele acrescentou que qualquer consequência de uma paralisação seria “por conta deles”.

Agora, a resistência da ByteDance ao desinvestimento e o cronograma apertado colocam os holofotes na oferta de fusão da Perplexity como uma possível solução.

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