Elon Musk bloqueou a ideia de ICO da OpenAI porque ‘a criptografia prejudica a credibilidade’

Elon Musk destruiu o plano da OpenAI de lançar uma oferta inicial de moedas (ICO) em 2018. O bilionário disse que isso destruiria a reputação da empresa, de acordo com documentos judiciais apresentados em 14 de novembro.

A decisão de Elon bloqueou os cofundadores Sam Altman e Greg Brockman, que queriam vender tokens para arrecadar fundos para a startup de IA sem fins lucrativos. “Isso simplesmente resultaria em uma enorme perda de credibilidade para a OpenAI e para todos os associados à ICO”, ​​disse ele no documento.

A revelação expõe tensões mais profundas entre Elon e a OpenAI, uma empresa que ele ajudou a fundar em 2015. No seu início, a OpenAI deveria criar inteligência artificial geral (AGI) que beneficiaria a humanidade sem comprometer a segurança.

Elon apostou tudo, investindo US$ 44 milhões e ingressando como copresidente do conselho. Mas em 2018, as rachaduras já estavam aparecendo. Desentendimentos sobre estratégia, financiamento e controle logo afastariam Elon e colocariam a OpenAI em um caminho diferente.

A rejeição de Elon à criptografia

No início de 2018, a OpenAI estava precisando de cash . Altman e Brockman apresentaram a ideia de lançar um token para gerar receita. As ICOs estavam em franca expansão, com empresas arrecadando bilhões por meio de vendas simbólicas. A OpenAI viu uma oportunidade, mas Elon não a aproveitou.

Ele pensou que anexar o nome da OpenAI a um token prejudicaria sua credibilidade. O bilionário, conhecido por seu ceticismo em relação à criptografia, acreditava que associar-se a uma tendência frequentemente ligada a fraudes e especulações era uma péssima ideia.

Os documentos judiciais também mostram que Elon sugeriu a fusão da OpenAI com a Tesla para resolver suas dificuldades financeiras. Sua visão era alinhar a pesquisa de IA da OpenAI com o trabalho da Tesla em carros autônomos. Mas a diretoria não mordeu.

Em fevereiro de 2018, Elon renunciou ao conselho da OpenAI. Ele também retirou uma importante doação planejada para a organização, ampliando ainda mais a distância entre ele e seus ex-colegas.

O pivô da OpenAI após a saída de Elon

Depois que Elon saiu, a OpenAI passou por uma transformação. A organização sem fins lucrativos começou como um laboratório de pesquisa que prometia priorizar o bem-estar da humanidade em detrimento dos lucros. Mas em 2019, a OpenAI introduziu uma subsidiária com “lucro limitado”. A decisão permitiu aceitar US$ 1 bilhão em financiamento da Microsoft, que se tornou um parceiro estratégico.

Elon não escondeu sua desaprovação. Ele acusou a OpenAI de trair sua missão. “A OpenAI tornou-se uma empresa de código fechado e de lucro máximo, efetivamente controlada pela Microsoft”, disse o excêntrico bilionário em uma série de declarações públicas. Para alguém que investiu pesadamente na visão original da organização, esta mudança foi uma traição.

Por outro lado, Altman defendeu a decisão, dizendo que a OpenAI precisava de financiamento para se manter competitiva contra gigantes da tecnologia como Google e Amazon. Ele afirmou que a parceria com a Microsoft não comprometeu os objetivos da empresa, mas os fortaleceu. O desacordo preparou o terreno para uma disputa pública que ainda continua.

Drama jurídico e rixas públicas

Em 2024, as coisas entre Elon e OpenAI foram de mal a pior. Elon entrou com uma ação judicial contra a organização, acusando-a de enganá-lo sobre sua missão e governança. A batalha legal trouxe à tona velhas tensões, incluindo a proposta anterior de Elon de assumir inteiramente o controle da OpenAI.

A OpenAI respondeu ao processo com palavras duras. “Estamos tristes que tenha chegado a esse ponto com alguém que admiramos profundamente”, disse a empresa em comunicado público. Acusou Elon de minar seus esforços ao lançar simultaneamente sua própria empresa de IA, xAI, que ele anunciou em 2023.

Elon também não ficou calado sobre suas preocupações com a inteligência artificial geral. Ele alertou repetidamente sobre os perigos do desenvolvimento descontrolado da IA, chamando-a de uma das maiores ameaças existenciais da humanidade. Esses medos foram parte do motivo pelo qual ele foi cofundador da OpenAI em primeiro lugar.

xAI, o empreendimento de IA de Elon, é sua mais recente tentativa de moldar o futuro da IA. Ele afirma que a empresa se concentrará em modelos de IA que “buscam a verdade”, um contraste direto com as parcerias da OpenAI com gigantes corporativos.