El juez federal permite que Dege mantenga la sede de USIP por un valor de $ 500 millones gratis

El juez federal Beryl Howell ha permitido que el Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE) se mantenga en el edificio de la sede del Instituto de Paz de los Estados Unidos (USIP), por valor de aproximadamente $ 500 millones, según un fallo emitido el martes. 

Esta decisión sigue varios días de controversia sobre el estado del edificio. Aunque la disputa formal continúa en la corte, el juez declaró que la transferencia del edificio ya ha tenido lugar y, por lo tanto, no se puede deshacer en este momento.

El sábado, los funcionarios asociados con Dege transfirieron la sede de USIP, ubicada en Washington, DC, a la Administración de Servicios Generales (GSA).

El juez Howell escribió que la transferencia "ya no es simplemente" propuesta "sino realizada", lo que, en su opinión, hizo que los demandantes la solicitud de bloquearla por ahora. 

El edificio también contiene propiedades y accesorios de la oficina cuya propiedad el ex personal de USIP esperaba proteger a través del proceso legal. 

George Foote, un abogado general fuera del instituto, ha expresado la frustración con la situación. En sus palabras, "Eso es como dejar que un ladrón entre en su casa, robe su televisor y haga que la corte diga bien, no hay televisión para juzgar, así que no puedo hacer nada al respecto".

Este edificio se ha convertido en un punto focal de una disputa entre la antigua junta y el personal de la USIP y los miembros de Doge. El 14 de marzo, la administración Trump desestimó a los 10 miembros de la junta de votación del instituto.

Cuando el personal de USIP se negó a permitir que los empleados de DoGe ingresen a la sede, el grupo Dogs regresó con una clave física que un antiguotracde seguridad les había dado. Esa acción le permitió a Doge tomar el control físico de las instalaciones. Después de eso, se produjeron una serie de cambios de personal dentro del propio Instituto.

Primero, el ex funcionario del Departamento de Estado Kenneth Jackson se implementó como USIP President. Luego, el 25 de marzo, el personal de Doge Nate Cavanaugh lo reemplazó. Antes de eso, Cavanaugh había sido asignado a la GSA. 

Para el viernes pasado, la mayoría de los empleados de USIP recibieron avisos de terminación, y efectivamente el trabajo de la agencia se detiene. 

Los detalles de una demanda presentada el lunes por ex empleados de USIP contra Cavanaugh, Doge, Donald Trump y otros en la administración muestran que Cavanaugh buscó transferir la sede a la GSA sin pedirle al gobierno que pague nada. En una carta, le dijo al administrador interino de GSA Stephen Ehikian que la transferencia "es lo mejor para USIP, el gobierno federal y los Estados Unidos". 

En una carta diferente con fecha del 29 de marzo, la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russell Vought, acordó la solicitud de Ehikian de "establecer el monto del reembolso sin costo" para la instalación.

Una presentación judicial del lunes también establece el razonamiento de la administración Trump. Michael Peters, quien dirige el Servicio de Edificios Públicos en la GSA, escribió en un formulario de solicitud de transferencia que "la transferencia de la instalación de la sede de los Institutos de la Paz (SIC] de la Paz (USIP) ... es una prioridad de la administración de Trump-Vance".

La transferencia del edificio puede no ser permanente, al menos por ahora

Según el acuerdo recién aprobado por Howell, el gobierno federal obtiene el edificio de USIP sin costo sin costo, a pesar de que la estructura en sí está valorada en alrededor de $ 500 millones. La dotación del Instituto, con un valor de más de $ 20 millones en varias cuentas bancarias, todavía pertenece a USIP por el momento. Sin embargo, esa dotación también podría enfrentar incertidumbre más adelante. 

El juez Howell dijo que no hay una necesidad inmediata de detener ninguna transferencia de fondos y que ella no vio bloquearlo como esencial para el caso más amplio en este momento.

Una cuestión importante es si el USIP pertenece plenamente al gobierno federal u opera como una agenciadent fuera de la rama ejecutiva. Los abogados de Dogs han argumentado en la corte que el USIP es una "corporación gubernamental de propiedad absoluta", lo que da permiso a la GSA para tomar su propiedad.

Por otro lado, los abogados de USIP apuntan a la Ley del Instituto de Paz de los Estados Unidos de 1984, que estableció el Instituto como un "Instituto Nacionaldent, sin fines de lucro". Esa legislación, en su opinión, separa claramente a USIP de las agencias federales típicas. También sostienen que el edificio de la sede resultó de extensas donaciones privadas, lo que significa que no debe incautarse como un activo público.

El juez Howell ha reconocido que ambas partes han introducido argumentos contradictorios y dice que la "ambigüedad persiste" porque hay muy poca ley sobre cómo clasificar exactamente el USIP. 

Anteriormente, rechazó la solicitud del Instituto de una orden de restricción temporal que hubiera permitido que la junta original regresara a sus posiciones. Esa negación dejó al Instituto bajo el control de Doge, al menos por el momento.

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