Estados Unidos impone restricciones comerciales a la startup de IA respaldada por Tencent, citando preocupaciones de seguridad nacional

Washington ha colocado a Zhipu, la startup respaldada por Tencent Holdings Ltd., en una lista negra de restricciones comerciales, apuntando a una de las pocas empresas emergentes consideradas como principales contendientes en la carrera para crear un competidor para ChatGPT de OpenAI. 

Apenas unos días antes de su partida, el dent La administración de Joe Biden anunció una serie de restricciones comerciales. El miércoles, el Departamento de Comercio de EE.UU. incluyó a la startup en su lista de entidades, prohibiendo a los proveedores estadounidenses vender a la empresa sin una licencia como parte de una iniciativa de último minuto de la administración saliente.

La medida coincidió con nuevas regulaciones diseñadas para evitar que chips avanzados, incluidos aceleradores de IA, lleguen a China.

La startup respaldada por Tencent Holdings Ltd. es considerada uno de los "Tigres de la IA" de China 

Zhipu forma parte de un pequeño grupo de desarrolladores prometedores de IA en China que han trac financiación con valoraciones elevadas. La empresa surgió a partir de una investigación en la Universidad de Tsinghua y cuenta con el respaldo de Tencent y Alibaba Group Holding Ltd.

Zhipu se centra en modelos de lenguaje grandes similares a los de OpenAI. La empresa es uno de los cuatro “Tigres de la IA” de China y representa su mejor esperanza de reducir su brecha tecnológica con Estados Unidos. El unicornio, valorado en 20.000 millones de yuanes (2.700 millones de dólares) en septiembre pasado, cuenta entre sus inversores con Alibaba Group Holding, Tencent Holdings y HongShan Capital Group.

La nueva empresa china dijo que “está tron en desacuerdo” con la decisión de Estados Unidos de agregar a la empresa y sus subsidiarias a una lista negra de exportaciones.

Zhipu respondió afirmando que la decisión estadounidense “carecía de fundamento fáctico”. 

Según una de WeChat del miércoles, Zhipu dijo:

Estar incluido en la Lista de Entidades no tendrá un impacto sustancial en el negocio de la empresa.

–Zhipu

Las restricciones existentes a la exportación de chips de IA avanzados de empresas estadounidenses como Nvidia Corp. a China ya han limitado el acceso de Zhipu a hardware de desarrollo de IA de vanguardia. La empresa, que recaudó alrededor de 410 millones de dólares en su última ronda de financiación en diciembre, afirma tener decenas de millones de usuarios en China.

Las restricciones a las exportaciones de Estados Unidos apuntan a Zhipu y otras empresas tecnológicas chinas

Zhipu se encuentra entre muchas empresas chinas que recientemente han sido objeto de listas negras del gobierno estadounidense. Una semana antes, Tencent fue agregada a una lista del Departamento de Defensa de empresas vinculadas al ejército chino, junto con el proveedor de baterías de Tesla Inc., Contemporary Amperex Technology Co. Ltd.

También se incluye en la lista actualizada Sophgo, un diseñador de chips chino que fue objeto de escrutinio el año pasado después de que se descubrió que un chip que encargó a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) era dent a uno utilizado en un procesador de Huawei Technologies. Huawei ha estado en la Lista de Entidades desde 2019.

Varios grupos de defensa de la industria y empresas han expresado su oposición a las restricciones. La Asociación de la Industria de Semiconductores, con sede en Estados Unidos, afirmó que las políticas para frenar el desarrollo de la IA en China podrían resultar contraproducentes y “socavar el liderazgo y la competitividad de los Estados Unidos” en los sectores de chips y de IA.

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