La economía alemana vuelve a contraerse en medio de tensiones arancelarias

La economía alemana se está hundiendo... otra vez. Por segundo año consecutivo, la economía más grande de Europa está oficialmente en declive, con una contracción del 0,2% en 2024 después de una contracción del 0,3% trac 2023. Esta es la primera vez desde 2003 que Alemania ha sufrido caídas consecutivas del PIB. .

Este no es sólo un mal año. Es una mala tendencia. La producción de Alemania se ha mantenido estable desde finales de 2019. Mientras tanto, Estados Unidos ha avanzado, haciendo crecer su economía un 11%. La eurozona también ha logrado una expansión del 5%.

Para Alemania, sin embargo, los golpes siguen llegando: los altos precios de la energía, las crecientes tasas de interés, la lenta demanda y la feroz competencia en los mercados globales están estrangulando sus industrias. Mientras los votantes acuden a las urnas en febrero, estas cifras son imposibles de ignorar.

La energía, las guerras comerciales y los fallos de la industria ripple el crecimiento

Alemania no llegó aquí de la noche a la mañana. Ha sido un proceso largo y lento desde 2018, cuando la guerra comercial de Donald Trump sumió en el caos las cadenas de suministro globales. Sus aranceles sobre las importaciones de la UE, incluidos los productos alemanes, marcaron la pauta de los vientos económicos en contra durante años.

Al mismo tiempo, los fabricantes chinos dieron un paso adelante y comenzaron a dominar sectores que alguna vez dominaron Alemania, como la robótica y la manufactura avanzada. Luego vino la crisis energética. La invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022 hizo que los precios del gas natural se dispararan, afectando a Alemania más que a la mayoría.

Este era un país que construyó su dominio industrial sobre la base de la energía rusa barata. El aumento de los costos dejó a las empresas en apuros, y la inflación de 2023 añadió más dolor tanto a los consumidores como a las empresas.

La producción industrial en Alemania está ahora un 15% por debajo de su pico de 2017, y ningún sector ilustra mejor este colapso que la alguna vez icónica industria automotriz de Alemania. Durante décadas, fabricantes de automóviles como Volkswagen defi la excelencia en ingeniería alemana.

Ahora están por detrás de sus competidores estadounidenses y chinos en la carrera por producir vehículos eléctricos. Volkswagen, Bosch y Schaeffler están eliminando puestos de trabajo porque no pudieron girar lo suficientemente rápido para satisfacer la creciente demanda de vehículos eléctricos.

Mientras tanto, Intel ha pospuesto los planes para construir una fábrica de chips en Alemania , y una propuesta de fusión entre Commerzbank y UniCredit de Italia está congelada gracias a la resistencia del gobierno. Es un desastre y no hay una solución rápida.

Las tensiones electorales y los inminentes aranceles estadounidenses alimentan la incertidumbre

También está la pesadilla política en el país europeo. La difícil economía de Alemania es ahora un tema central en las próximas elecciones, y los votantes exigen respuestas en un panorama político fracturado.

Los demócratas cristianos de centroderecha, liderados por Friedrich Merz, esperan tomar el control. Merz ha insinuado que se relajarán las estrictas reglas fiscales de Alemania, que actualmente limitan defi . Los economistas dicen que esto podría allanar el camino para una mayor inversión pública, particularmente en defensa e infraestructura. También está presionando para que se reduzcan los impuestos corporativos para trac empresas.

Pero no es sólo la política interna lo que tiene a todos en vilo. La administración entrante de Trump tiene a los exportadores alemanes preparándose para nuevos aranceles. Goldman Sachs estima que esto podría reducir hasta 1,2 puntos porcentuales del PIB de Alemania.

Se trata de un duro golpe para una economía que ya está cojeando. La perspectiva de aranceles más altos es especialmente alarmante para los fabricantes que dependen de la exportación de maquinaria, automóviles y otros bienes de alta gama a Estados Unidos.

El Banco Central Europeo podría ofrecer un rayo de esperanza con tasas de interés más bajas previstas para este año, lo que podría abaratar el endeudamiento y estimular la inversión. Pero incluso eso se siente como una curita sobre una herida abierta.

Algunos analistas se aferran a la idea de que las políticas comerciales de Trump podrían, sin darse cuenta, tron el dólar estadounidense, lo que podría ayudar a que las exportaciones alemanas parezcan más competitivas. Aunque es una posibilidad remota.

Y luego está el comodín de la extrema derecha. Las encuestas muestran que ningún partido está cerca de la mayoría, lo que significa que la formación de coaliciones será complicada. El creciente apoyo al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) podría empeorar las cosas.

Elon Musk, el mejor amigo de Trump, ha apoyado a AfD. La posibilidad de influencia de la extrema derecha en el parlamento está haciendo sonar las alarmas en toda Europa. Pero una cosa está clara: éste ya no es el "hombre enfermo de Europa".

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