China acaba de lanzar una bomba de un billón de dólares sobre la economía mundial. Ese es el tamaño de su superávit comercial el año pasado, una cifra asombrosa que tiene a todos, desde Washington hasta Yakarta, agarrando sus hojas de cálculo.
El país exportó bienes y servicios por valor de 3,58 billones de dólares, mientras que las importaciones apenas alcanzaron los 2,59 billones de dólares. Ni siquiera los Estados Unidos de la posguerra o el Japón obsesionado con las exportaciones lograron algo como esto.
La cuestión es esta: mientras los productos chinos inundan el mundo, la economía interna del país está en mal estado. La crisis del mercado inmobiliario, la pérdida de empleos y la desaparición de los ahorros han dejado a su clase media demasiado asustada para gastar.
Sin embargo, las exportaciones están en auge. Las fábricas están produciendo de todo, desde automóviles hasta paneles solares, como si no hubiera un mañana, y Beijing está sonriendo en medio del caos.
Sólo en diciembre se registró un superávit de 104.800 millones de dólares, impulsado en parte por bienes enviados apresuradamente a Estados Unidos antes de que el presidente dent Donald Trump comenzara a jugar duro con los aranceles. La Administración General de Aduanas confirmó estas cifras, revelando un dominio manufacturero que no se había visto desde Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial.
Los productos manufacturados representan ahora el 10% de la economía de China, superando incluso la dependencia máxima de Estados Unidos de los excedentes manufactureros durante la Primera Guerra Mundial. Y esto no se trata sólo de aparatos y aparatos.
China está exportando productos de alto valor, incluidos automóviles, productos tron e incluso aviones, desafiando a gigantes como Boeing y Airbus. La política del país “Hecho en China 2025”, respaldada por un fondo de guerra de 300 mil millones de dólares, ha impulsado esta transición.
China destronó a Japón el año pasado para convertirse en el mayor exportador de automóviles del mundo. Corea del Sur, Alemania y México también quedan en el espejo retrovisor. Incluso en el caso de los paneles solares, las fábricas chinas producen ahora casi todos los paneles vendidos a nivel mundial.
Pero este crecimiento agresivo no está exento de víctimas. La sobreproducción está hundiendo los precios, dejando a muchas empresas chinas endeudadas y afrontando posibles impagos.
Mientras las exportaciones aumentan, las importaciones avanzan lentamente. Beijing ha impulsado una agenda de autosuficiencia durante décadas, expulsando a los competidores extranjeros de sus mercados internos.
Los socios comerciales de China no están entusiasmados con estas cifras. Desde gigantes industriales como Estados Unidos y la Unión Europea hasta países de ingresos medios como Brasil e Indonesia, los gobiernos están imponiendo aranceles a los productos chinos para proteger sus industrias.
Estados Unidos aumentó los aranceles sobre los automóviles chinos el año pasado y Europa hizo lo mismo. Incluso los países en desarrollo que alguna vez vieron a China como un aliado en el crecimiento están trazando la línea. Brasil, Turquía e India, todos al borde de la industrialización, están luchando para mantener sus fábricas en funcionamiento frente al ataque de los productos chinos baratos.
Los países de ingresos medios temen perder su presencia en la industria manufacturera mundial. Los productos chinos, a menudo más baratos y más rápidos de producir, están superando a las industrias locales, provocando pérdidas generalizadas de empleos.
La administración Biden, continuando donde lo dejó Trump, ha acusado a Beijing de utilizar sus bancos estatales para inyectar miles de millones de dólares al exceso de capacidad. Los préstamos a las industrias chinas aumentaron de 83 mil millones de dólares en 2019 a 670 mil millones de dólares en 2023. Los críticos argumentan que estos subsidios distorsionan los mercados globales, dando a las empresas chinas una ventaja injusta.
Mientras China muestra sus músculos comerciales, la alianza BRICS todavía está remodelando silenciosamente el orden financiero global. El asistente dent ruso, Yury Ushakov, confirmó que 23 países han presentado solicitudes para ser miembros del BRICS.
La lista incluye una combinación de economías emergentes y naciones en desarrollo como Venezuela, Marruecos, Pakistán y Sri Lanka. Estos países ven a los BRICS como un salvavidas que ofrece alternativas al dólar estadounidense para el comercio transfronterizo.
Los BRICS están vendiendo una agenda que es difícil de ignorar: la desdolarización. Al promover el uso de monedas locales en los acuerdos comerciales, el bloque está socavando el dominio del dólar. Para los países miembros, se trata de supervivencia.
El fortalecimiento de las monedas locales podría estabilizar los mercados de divisas e impulsar el PIB en economías que luchan por la dependencia del dólar. El papel de China en la expansión de los BRICS es inconfundible.
Con su superávit comercial financiando enormes proyectos de infraestructura en Asia, África y América Latina, Beijing se ha convertido en el líder de facto del bloque. Y no se trata sólo de dinero. La influencia de China se extiende a la formulación de políticas, lo que empuja al bloque a adoptar una postura más unificada contra las prácticas comerciales occidentales.
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