Las nuevas empresas de energía geotérmica están aumentando gracias a la IA, que consume mucha energía

Las startups de energía geotérmica aumentaron en los últimos dos años

Según Bryant Jones, director ejecutivo de la asociación industrial Geothermal Rising, el entorno ha mejorado últimamente, en términos de facilidad para hacer negocios, lo que ha visto surgir más de 60 nuevas empresas en los últimos dos años.

"Texas se está convirtiendo en el 'lugar ideal' para la exploración y el desarrollo geotérmico en todos los ámbitos", dijo Matt Welch de la Texas Geothermal Energy Alliance (TxGEA).

"Gran parte de esto se debe a la abundancia de recursos geotérmicos dent , al proceso de obtención de permisos en un solo lugar y a nuestra seguridad regulatoria".

Galés.

Según un informe de la industria publicado el año pasado, al menos 10 de las nuevas empresas geotérmicas lanzadas entre 2016 y 2022 en EE. UU. tenían su sede en Texas.

Ahora, la obtención de precios más bajos de las materias primas podría alentar a más empresas de esquisto a diversificar sus flujos de ingresos y aprovechar la energía geotérmica.

El análisis Enhanced Geothermal Shot en 2022 confirmó el potencial de una mayor capacidad de generación de electricidad geotérmica: 90 gigavatios para 2050.

Estos avances también se producen cuando los centros de datos de IA se han convertido en consumidores de alta energía, lo que ha obligado a las grandes tecnologías a buscar fuentes de energía alternativas en otros lugares para mantener sus centros de datos funcionando con energía suficiente y sostenible.

"Creemos que la geotermia, junto con el abundante gas natural, puede ser parte de la combinación energética que necesitamos para satisfacer la demanda", dijo Trey Lowe, director de tecnología del productor estadounidense de gas de esquisto Devon Energy (DVN. N), inversor en la startup geotérmica Fervo Energy.

Las grandes tecnológicas respaldan a las startups de energía geotérmica

Según un informe de Reuters, el gigante de las redes sociales Meta y el gigante de los motores de búsqueda Google se encuentran entre las empresas de tecnología que se están asociando con estas empresas emergentes que ofrecen producir electricidad geotérmica para alimentar sus centros de datos.

El informe destaca además que la energía geotérmica se ha promovido como una forma más rápida de generar energía libre de carbono en comparación con la nuclear y sin la intermitencia de la energía eólica y solar. Sin embargo, las nuevas empresas no lo tienen fácil, ya que enfrentan altos costos iniciales, especialmente para la perforación, junto con largos tiempos de aprobación de proyectos.

Estos altos costos han frenado el entusiasmo inicial, con una inversión limitada hasta el momento; los analistas estiman que se ha aportado poco más de 700 millones de dólares en financiación a proyectos generales de energía geotérmica desde 2020.

Pero el sector también está recibiendo interés bipartidista con la Ley CLEAN y la Ley HEATS aprobadas recientemente por la Cámara y ahora esperando la aprobación del Senado. Si esto se convierte en ley, según Reuters, será más fácil establecer proyectos geotérmicos en todo Estados Unidos.

El sector también está recibiendo un mayor interés bipartidista. La Ley CLEAN y la Ley HEATS fueron aprobadas recientemente por la Cámara y están esperando la aprobación del Senado. Si se convierten en ley, facilitaría la instalación de proyectos geotérmicos en el país.

Ahora, los principales productores de petróleo de esquisto, Chevron, Diamondback Energy y Exxon Mobil, han comenzado a abogar por el gas como combustible principal para la energía eléctrica, ofreciendo trabajar con las empresas de servicios públicos para agregar a sus plantas de energía el secuestro de carbono que genera emisiones de efecto invernadero.

"En general, (hay) mucho más interés por parte de los pequeños productores de petróleo y gas, así como de las empresas de servicios... hemos hablado con Chevron y Shell (SHEL.L), abre una nueva pestaña, pero las grandes empresas parecen estar aprovechándose más de una visión de esperar y observar”, dijo Cindy Taff, directora ejecutiva de Sage Geosystems, que está desarrollando tecnologías de carga base geotérmica y de almacenamiento de energía en las profundidades de la tierra.

Según Reuters, Sage completó recientemente una recaudación de fondos de 30 millones de dólares liderada por Expand Energy, un productor estadounidense de gas de esquisto. La compañía planea lanzar la ronda Serie B en enero.

Gradient Geothermal, con sede en Colorado, que genera energía geotérmica utilizando la infraestructura de petróleo y gas existente, anunció que estaba brindando servicios de Chord Energy para ayudar a generar energía en una de sus plantas de petróleo y gas en Dakota del Norte.

Johanna Ostrum, directora ejecutiva de Gradient, dijo que la mayoría de las empresas energéticas dent , medianas y pequeñas, estaban interesadas en la energía geotérmica para sus propias necesidades, no para generar electricidad para revenderla.

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