Nigeria abandona el dólar estadounidense y ahora venderá petróleo crudo en naira

Nigeria, el mayor país productor de petróleo de África, ya no vende petróleo crudo en dólares estadounidenses. El gobierno ha decidido empezar a vender en naira.

Este cambio fue realizado por el Consejo Ejecutivo Federal (FEC). La industria petrolera de Nigeria dependió en gran medida de la moneda extranjera, específicamente del dólar, durante décadas.

Mohammed Manga, portavoz del Ministerio de Finanzas, explicó que este cambio estratégico mejorará el crecimiento y la estabilidad de la economía de Nigeria.

Con alrededor de 37 mil millones de barriles de reservas de petróleo, el país representa el 3,1% de las reservas mundiales. Con la actual inestabilidad geopolítica, incluidas las tensiones en Medio Oriente y la guerra entre Rusia y Ucrania, el momento no podría ser mejor.

Los precios del crudo suben en medio de las tensiones en Oriente Medio

El conflicto entre Irán e Israel ha disparado los precios del petróleo. El tipo de crudo de Nigeria, Bonny Light, ha subido de 73 dólares por barril a 78 dólares.

El crudo Brent de referencia internacional se sitúa ahora en 79 dólares por barril, un aumento de más del 10%. Irán, uno de los principales productores de petróleo del mundo, ha disparado casi 200 misiles contra Israel, agravando aún más la situación.

El gobierno nigeriano fijó su presupuesto para 2024 con un punto de referencia de 78 dólares por barril, cifra que ahora está alcanzando. Si la producción alcanza el objetivo diario, podría ayudar a reducir el defi presupuestario.

El Dr. Abdulsalam Muhammad Kani, economista, dice que si esta tendencia ascendente continúa, podría ser una oportunidad única para que Nigeria estabilice su economía. Él dijo:

"Si los precios se mantienen altos y la producción se mantiene constante, Nigeria podría ver cierto alivio en el servicio de su deuda y en la financiación de proyectos públicos".

Al mismo tiempo, una mayor entrada de dólares en la economía podría aliviar la presión sobre las divisas de Nigeria. Una naira tron podría reducir los costos de los bienes importados, una cuestión importante para un país que importa casi todo. Kani explicó:

"Cuantos más dólares ganemos con el petróleo, más tron podrá volverse nuestra moneda, lo que significa productos más baratos para los nigerianos".

Pero este no es el panorama completo.

El robo de petróleo y la corrupción siguen siendo obstáculos importantes

Incluso con el aumento de los precios del petróleo, Nigeria todavía enfrenta problemas internos que amenazan cualquier beneficio potencial. El experto en energía Ing. Sani Yabagi destacó que la corrupción y el robo de petróleo están muy extendidos en el sector petrolero y merman las ganancias de Nigeria.

Yabagi señala que Nigeria pierde una gran cantidad de petróleo crudo debido al robo, la mayor parte por parte de personas bien conectadas.

“El dinero que Nigeria debería ganar con su crudo termina en manos de ladrones. Este es un problema enorme e impide que el país enj plenamente del aumento de los precios mundiales del petróleo”.

Entre el 24 y el 30 de agosto, la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC) informó de 188 dent de robo de petróleo sólo en el delta del Níger. Eso es sólo en una semana.

Este nivel de robo reduce drásticamente la cantidad de crudo que Nigeria puede vender, incluso cuando los precios aumentan. Yabagi explicó que los ingresos petroleros de Nigeria se ven aún más debilitados por el hecho de que el país importa la mayoría de sus productos refinados de petróleo.

“Vendemos petróleo crudo y compramos petróleo refinado. Entonces, incluso cuando los precios del crudo suben, seguimos gastando el dinero que ganamos en traer productos refinados al país”.

Nigeria ha comenzado recientemente a refinar su petróleo localmente, con la apertura de la refinería Dangote. Pero se trata de una operación privada, por lo que sus efectos sobre los ingresos nacionales son mínimos por ahora.

La semana pasada, el gobierno federal comenzó a vender petróleo crudo a Dangote y otras refinerías locales en naira, consolidando aún más su decisión de alejarse del dólar estadounidense. Pero, según Yabagi, esto no es suficiente para resolver los problemas más importantes. Él dijo:

“A menos que el gobierno venda crudo a refinerías locales como Dangote a un precio más bajo, el impacto en los precios del combustible será pequeño. Por ahora, Dangote todavía compra crudo de otros países, porque NNPC no puede satisfacer toda su demanda”.

Se espera que la crisis en el Medio Oriente eleve aún más los costos energéticos globales. Si bien esto podría generar beneficios a corto plazo para los países productores de petróleo, Yabagi cree que sin una gestión adecuada, Nigeria podría no beneficiarse tanto como se esperaba.

Y añadió: “El aumento de los costos de la energía podría perjudicar a Nigeria más de lo que ayuda. Necesitamos abordar la corrupción y las importaciones; de lo contrario, no veremos muchas mejoras”.