El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) mantiene ganancias modestas después de tres días consecutivos de pérdidas, cotizando alrededor de 71.10$ por barril durante las horas de negociación europeas del jueves. Este rebote en los precios del petróleo crudo se produce después de que el gigante estatal del petróleo de Arabia Saudí, Aramco, aumentara los precios para los compradores asiáticos.
El aumento de precios de Aramco fue impulsado por la creciente demanda de China e India, junto con las interrupciones en el suministro ruso debido a las sanciones de EE.UU. Persisten más riesgos de suministro ya que el renovado esfuerzo del presidente estadounidense Donald Trump para eliminar las exportaciones de petróleo de Irán podría retirar hasta 1.5 millones de barriles por día del mercado.
El miércoles, los precios del petróleo cayeron más del 2% ya que un fuerte aumento en las existencias de crudo y gasolina de EE.UU. señaló una demanda más débil. Los inventarios de crudo de EE.UU. aumentaron en 8.664 millones de barriles para la semana que terminó el 31 de enero de 2025, el mayor aumento en casi un año, superando con creces las expectativas del mercado de un aumento de 2.6 millones de barriles. Mientras tanto, las existencias de destilados, que incluyen diésel y aceite de calefacción, disminuyeron en 5.471 millones de barriles, en comparación con una reducción esperada de 1.5 millones de barriles.
Añadiendo presión al mercado, las tensiones comerciales en curso entre EE.UU. y China se intensificaron cuando China impuso aranceles sobre el carbón, GNL y petróleo crudo estadounidenses, alimentando preocupaciones sobre una demanda global debilitada. Además, estas medidas de represalia podrían llevar a una disminución en las exportaciones de petróleo de EE.UU. en 2025 por primera vez desde la pandemia de COVID-19, tras un estancamiento en el crecimiento el año pasado.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.