El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) cae por quinta sesión consecutiva, cotizando cerca de 75.40$ por barril durante las horas de negociación europeas del miércoles. La caída en los precios del petróleo crudo se produce después de que el presidente de EE.UU., Donald Trump, reiterara su propuesta de un arancel del 10% sobre las importaciones de China, el mayor importador de petróleo del mundo.
Aunque el arancel propuesto del 10% es considerablemente más bajo que el 60% previamente amenazado, se alinea con la promesa de campaña de Trump. El anuncio sigue a una reciente llamada telefónica entre Trump y el presidente chino Xi Jinping, donde discutieron temas clave, incluyendo el comercio y la crisis del fentanilo.
Por otro lado, los precios del petróleo pueden haber encontrado algún soporte en la propuesta de Trump de un arancel del 25% sobre las importaciones de petróleo crudo canadiense. Esta medida se ve como un posible impulsor de precios más altos en el mercado, ya que Canadá exporta casi todo su crudo a Estados Unidos (EE.UU.), a menudo con un descuento respecto al WTI. "Las sanciones de EE.UU. aumentan el riesgo de costos más altos para la mayoría de las exportaciones de petróleo de Canadá", señaló Vivek Dhar, analista del Commonwealth Bank.
Los mercados también sopesaron las posibles implicaciones de las promesas del presidente Trump de aumentar la producción de petróleo. Estas incluyen declarar una emergencia energética nacional para agilizar los permisos, abrir más áreas de perforación y revertir las políticas de energía limpia de la era Biden.
Mientras tanto, las recientes sanciones de EE.UU. a Rusia han interrumpido los mercados físicos de petróleo y de tanqueros, proporcionando algún soporte residual a los precios del petróleo. En otros lugares, una severa tormenta invernal barrió la costa del Golfo de EE.UU. el martes, impactando significativamente la producción de petróleo. La producción de Dakota del Norte cayó en un estimado de 130.000 a 160.000 barriles por día (bpd), según la autoridad de oleoductos del estado.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.