Los precios del petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) de EE.UU. luchan por capitalizar el fuerte movimiento al alza del día anterior y oscilan en una banda estrecha, alrededor de la marca de 75,00 $/barril durante la sesión asiática del viernes.
Los mercados siguen preocupados por un posible ataque israelí a la infraestructura petrolera iraní, lo que mantiene la prima de riesgo geopolítico en juego y actúa como viento de cola para el líquido negro. De hecho, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, prometió a principios de esta semana que cualquier ataque contra Irán sería "letal, preciso y sorprendente". Aparte de esto, las preocupaciones sobre las interrupciones del suministro causadas por el huracán Milton en Estados Unidos (EE.UU.), junto con las optimistas perspectivas de demanda, prestan más soporte a los precios del petróleo crudo.
Los inversores se mostraron optimistas de que las masivas medidas de estímulo de China desencadenarán una recuperación duradera en la segunda economía más grande del mundo y aumentarán la demanda de combustible en el mayor importador de petróleo del mundo. Además, los mercados parecen confiados en que nuevos recortes de tasas de interés por parte de la Reserva Federal (Fed) impulsarán la actividad económica y la demanda de petróleo. Dicho esto, los datos de inflación de EE.UU. más fuertes de lo esperado generaron algunas dudas sobre cuánto caerán las tasas en los próximos meses, lo que, a su vez, limita el alza de los precios del petróleo crudo.
Aparte de esto, la reciente racha alcista del Dólar estadounidense (USD) a su nivel más alto desde mediados de agosto, impulsada por la disminución de las probabilidades de una flexibilización más agresiva de la política de la Fed, actúa como un obstáculo para la materia prima. No obstante, los precios del petróleo crudo siguen en camino de registrar ganancias por segunda semana consecutiva. Dicho esto, un fuerte retroceso desde las cercanías de la marca de 78,00 $, o un máximo de casi dos meses alcanzado el martes, justifica cautela antes de posicionarse para una extensión de la recuperación desde el mínimo anual (YTD) alcanzado en septiembre.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.